Epilog

20 Stunden hat unsere Nacht gedauert. Wir haben sie bis nach Europa verfolgt. Erst als wir aus Zürich auf den letzten Abschnitt unserer Heimreise starten, sehen wir die ersten Sonnenstrahlen über der Wolkendecke. Norddeutschland begrüßt uns mit einem dichten, wolkenverhangenen Himmel, Temperaturen im einstelligen Bereich und kahlen Bäumen. In unseren roten, dünnen Softshelljacken sind wir etwas „underdressed“ um diesen widrigen Bedingungen zu trotzen. Hier draußen hat jemand die Klimaanlage angelassen!

Insgeheim freuen wir uns doch. Auf eine Dusche. Auf ein richtiges Bett. Drauf, dass wir uns ab sofort ohne Jacke in Innenräumen aufhalten können. Und darauf, dass in Kiel nur etwa 3% so viele Menschen wohnen wie in Hongkong.

Unser Projekt „Coastal-WM“ hat in seiner dritten Auflage vor sechs Wochen begonnen. Die Planungen hingegen sind schon vor 8 Monaten angelaufen. Die Sorgfältigkeit hat sich ausgezahlt. Unsere Regattateilnahme lief reibungslos! Das Gleiche gilt für Seiten der Regattaorganisatoren. Es war nicht zu übersehen, dass die investierten Summen in dieses Event alles Bisherige übertroffen haben. Zu erkennen an riesigen Videoleinwänden auf dem Regattagelände. An den Unmengen an Werbetafeln an den Ufern Victoria Harbours. Oder an den aufwändigen Fernsehübertragungen, um nur einige Beispiele zu nennen.

Der gewählte Kurs war der schwierigste Kurs den wir bislang auf einen Coastal-Rennen gefahren sind. Steile Wenden, schnelle Zickzacks und eine chaotische Interferenz von Wellen aus jeder Richtung. Dieser Kurs war auf actiongeladene Bilder ausgelegt. Und die gab es auch! Kollisionen, Massenkarambolagen an den Wendebojen, spannende Überholmanöver, Vorbeifahrten nur wenige Meter vom Ufer entfernt, gebrochene Skulls und eine einmalige Kulisse aus Gebäuden von denen sich einige auf den Top Listen der welthöchsten Wolkenkratzer wiederfinden.

Da war es ein bisschen Schade, dass die Ufer von nur wenig Publikum gesäumt waren. Die Promenade, von der man die spannendsten Teile des Kurses auf über einem Kilometer Länge hätte beobachten können, war größtenteils leer. Bloß am letzten Manöver vor der Zielgeraden wurden wir von vereinzelten Anfeuerungsrufen motiviert. Natürlich wird das Event an erster Stelle für uns Sportler auf die Beine gestellt. Doch gerade bei den Investitionen an diesem Wochenende war sichtbar, dass insbesondere auch Nichtruderer durch die Übertragungen und Festivitäten an Land angesprochen werden sollten. Nach dem, was wir mitbekommen haben ist dieser Funke nur so mäßig übergesprungen. Vielleicht ist das auch der Anonymität einer Metropole mit vielen Millionen Einwohnern geschuldet in der kleinere Einzelevents wie dieses einfach im alltäglichen Rauschen der Stadt Mühe haben sich Gehör zu verschaffen.

Wir haben den langen Weg auf die andere Seite der Welt auf uns genommen um uns mit den weltbesten Coastal Ruderern zu messen. Im Vergleich zu unseren vorherigen Teilnahmen konnten wir beobachten, wie das Leistungsniveau merklich gestiegen ist. Coastal Rudern wird überall auf der Welt immer populärer. Das ist auch an den Teilnahmen von Nationen wie Amerikanisch-Samoa zu sehen die dort, mitten im Pazifik, gar keine andere Wahl als Coastal Rudern haben. Doch auch die Top-Nationen wie Italien, Spanien oder Monaco zeigen, dass sie die Latte weiter nach oben legen können.

Bei der starken Konkurrenz war es für unseren Vierer umso erfreulich, dass wir den 6. Platz aus dem Vorjahr halten konnten. Das sah nach dem Blick auf das Meldeergebnis alles andere als sicher aus. Doch Coastal Rudern ist auch immer mit einem unvorhersehbaren Element verbunden. Anders als auf der geraden 2000 m Flachwasserstrecke auf der alle Boote ungestört voneinander (im Idealfall) die gleichen Bedingungen haben, kommen beim Coastal Rudern so viele unvorhersehbare Faktoren dazu. Zeitstrafen, Kollisionen, plötzliche Wellenberge, gebrochen Skulls, verlorene Rollsitze, blockierte Wege, vermasselte Manöver, starke Windböen, sich ändernde Strömungen und natürlich die viel längere Distanz von 6 km. Diese Elemente lassen nicht nur der richtigen Rennstrategie noch viel mehr Bedeutung zukommen sondern erfordern auch die Fähigkeit, diese Strategie spontan im Rennen über den Haufen zu werfen und an die aktuelle Situation anzupassen. Wer kann denn vorhersehen, dass der Bugmann aus dem griechischen Boot nach 1,5 km von seinem Rollsitz fällt. Wer ahnt, dass die Kantonesen den Briten an der sechsten Boje von hinten ins Heck fahren? Und wer rechnet damit, dass das führende Boot wegen eines Fehlstarts und der damit verbundenen Zeitstrafe virtuell ganze zwei Minuten hinter der Spitze fährt?

Das wissend, nimmt im Finale kein Boot vor der Zielhupe den Druck von den Skullblättern. Bloß sicher gehen und die bestmöglichste Zeit herausfahren. Im Vierer haben wir daher im Vergleich zum Vorjahr den zeitlichen Abstand zum Siegerboot auf knapp 50 s deutlich verringert. Wir waren definitv nicht die physisch stärkste Mannschaft am Start, doch auch beim Coastal Rudern sind Rythmus, Synchronität und Harmonie im Boot essentielle Voraussetzungen für Geschwindigkeit. Dort haben wir gepunktet.

Der Zweier hat sich nach seinem Steuerproblem auf der ersten Geraden wieder super gefangen und konnte vier Plätze im Laufe wieder gut machen. Hier ist es, ohne Steuermann, noch schwieriger, den Überblick zu behalten. Als Neulinge im Coastal Rudern haben sie sich super behauptet und die gern zitierte (aber insbesonder in dieser Sportart so wichtige) Erfahrung gesammelt.

Doch wie ein 6 km Rennen mit vielen Hindernissen irgendwann zu Ende ist, kommen auch wir hier zum Ende. Nicht nur haben wir von unseren Rennen erzählt, sondern auch von unseren Eindrücken Hongkongs. Für viele in unserem Team war es der erste Besuch in Asien. Hoffentlich ist es uns gelungen, einige dieser Eindrücke in Worte zu fassen. Die Teilnahme an den World Rowing Coastal Championships ist keine normale Regatta. Eine Teilnahme ist jedes Mal eine einzigartige Erfahrung. Sowohl sportlich als auch kulturell. Ein Start auf diesem Event erfordert einiges an Planung und einen deutlich höheren finanziellen Einsatz.

Diese Reise wäre für uns unmöglich gewesen, wenn wir nicht die Hilfe und Unterstützung von unseren Familien und unseren Freuden sowohl im, als auch außerhalb des Ruder-Clubs gehabt haben. Gerade unsere Clubkameradinnen und Clubkameraden haben einen riesigen Beitrag zu unserer Reise geleistet. Unser Dank gilt allen, die unser Projekt begeistert unterstützt haben! Ebenso danken wir allen, die sich im Ruder-Club für das Coastal Rudern begeistern ließen und sich getraut haben, zu uns ins Trainingsboot zu steigen. Danke an unsere Freunde, die uns im Internet auf unserer Reise begleitet haben und sogar am Sonntag vor neun aufgestanden sind, um sich unsere Rennübertragung live anzuschauen! Und natürlich ein Danke an dich! Dass du unseren Blog verfolgt hast und bis zum Schluss an dieser Stelle durchgehalten hast!

Vielen Dank!

-Ende-